EU buduje vlastní satelitní systém IRIS² jako konkurenci Starlinku

Evropská unie se pouští do ambiciózního projektu výstavby vlastní satelitní konstelace s názvem IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite). Tento systém má sloužit jako evropská alternativa k soukromým sítím, jako je Starlink Elona Muska, a zajistit strategickou autonomii v oblasti satelitní komunikace. Cílem je poskytovat bezpečné a spolehlivé komunikační služby především pro vládní agentury, obranné operace a záchranné složky, ale také pro širší spektrum uživatelů.

Plánovaná síť IRIS² má zahrnovat celkem 348 satelitů. Z toho 330 satelitů bude umístěno na nízké oběžné dráze Země (LEO) a dalších 18 na střední oběžné dráze Země (MEO). Kombinace těchto dvou orbitálních režimů umožní síti nabídnout různé možnosti pokrytí a komunikačních schopností, což zajistí vysokou flexibilitu a odolnost systému. Systém LEO je ideální pro nízkou latenci, zatímco MEO může poskytovat širší pokrytí.

První starty satelitů jsou naplánovány na rok 2029, přičemž služby by měly být postupně dostupné od roku 2029 nebo 2030. Tento časový horizont ukazuje na dlouhodobý a komplexní charakter projektu, který vyžaduje značné investice do výzkumu, vývoje a výroby satelitů, stejně jako do pozemní infrastruktury. EU si klade za cíl vytvořit robustní a nezávislou komunikační síť, která bude odolná vůči vnějším vlivům a zajistí bezpečnost dat.

Impulsem pro urychlení vývoje vlastního systému byly mimo jiné události, jako je válka na Ukrajině, kde se Starlink Elona Muska ukázal jako klíčový pro ukrajinské válečné úsilí. Nicméně, incidenty s omezením přístupu k Starlinku vyvolaly otázky ohledně spolehlivosti a kontroly nad soukromými satelitními sítěmi, což posílilo argumenty pro evropskou nezávislost v této oblasti. Polský ministr zahraničí Radoslaw Sikorski dokonce kritizoval Muska za výpadky Starlinku, což jen podtrhuje citlivost tématu.

Projekt IRIS² je součástí širší strategie EU pro posílení své digitální a strategické suverenity. Očekává se, že do projektu se zapojí řada evropských společností z kosmického průmyslu, což podpoří inovace a zaměstnanost v členských státech. Investice do kosmických technologií mají navíc potenciál generovat další ekonomické přínosy a posílit konkurenceschopnost Evropy na globální scéně.

Pro investory to znamená, že sektor kosmických technologií a satelitní komunikace zůstává oblastí s vysokým potenciálem růstu, a to nejen díky soukromým iniciativám, ale i díky vládním a nadnárodním projektům. Dlouhodobé investice do firem zapojených do těchto projektů mohou být zajímavé, i když s sebou nesou i rizika spojená s vysokými náklady a dlouhými dobami návratnosti.